Datos de la ruta

• Zona: Llanos de la Jarilla; Sierra de Béjar; embalse de Gabriel y Galán.
• Duración: 2 días
• Tipo de recorrido: circular
• Tipo de firme: la primera jornada transcurre íntegramente por pistas en buen estado  con un tramo de sendero a partir de la Casa de Ventaquemada por dehesas sin apenas complicación. El firme del Camino Natural Vía de la Plata es muy bueno a excepción del último kilómetro antes de llegar a Navalmoral de Béjar. En la segunda jornada se complica algo más por los fuertes desniveles y algún tramo algo más técnico en el descenso de La Calzada de Béjar y el entorno del embalse de Gabriel y Galán. Los puntos de ciclabilidad limitada son:
  • Primera jornada:
    • Conexión con el Camino Natural Vía de la Plata desde la N630 por una fuerte pendiente donde habrá que empujar unas decenas de metros las bicis hasta unirnos al Camino Natural Vía de la Plata en el viaducto que salva la autopista A-66.
  • Segunda jornada:
    • El último kilómetro antes de llegar a Navalmoral de Béjar no está acondicionado y el recorrido se hace sobre las piedras de las vías.
    • Tramo de sendero para conectar la SA-220 con La Calzada de Béjar algo perdido y pedregoso (con algún escalón difícil de salvar montado).
    • Primer tramo de descenso desde La Calzada de Béjar, siguiendo la Vía de la Plata (coincidente con el Camino Mozárabe), pedregoso y técnico.
    • Cruce de uno de los arroyos que desaguan en el embalse de Gabriel y Galán y pista posterior, pedregosa y con mal firme, que obligan a empujar unos 50 metros.

Descripción

Cáceres es una tierra sorprendente, llena de contrastes y zonas de una naturaleza exuberante. Nos proponemos un recorrido que lo contiene todo: hermosas dehesas (siguiendo el GR 10 y la Vía de la Plata), yacimientos arqueológicos (en la Ciudad romana de Cáparra), proximidad las montañas (recorriendo las faldas de la Sierra de Béjar) y pueblos con una gran historia.

Para ello utilizamos como eje central el Camino Natural Vía de la Plata que sigue el trazado del ferrocarril que discurrió paralelo a la sierra de Béjar desde el mes de junio de 1896, pasando a ser de titularidad pública a partir de 1928. Esta vía férrea tuvo un importante papel durante la Guerra Civil. Su cierre definitivo se produjo en 1985, como línea para pasajeros, y su desaparición llegó en 1996. Aunque este será nuestro objetivo principal, también seguiremos otros caminos señalizados que atraviesan estas tierras extremeñas y nos permiten atravesar las extensas dehesas que la decoran.

En nuestro recorrido hemos seguido algunos tramos de los siguientes caminos señalizados:

• Camino Natural Vía de la Plata (nos unimos a 7 kilómetros de Plasencia, donde tiene el punto de inicio)
• Vía de la Plata (no confundir con el Camino Natural Vía de la Plata) en los siguientes tramos:
  
  • Entre la ciudad romana de Cáparra y el canal de Valdeobispo
  • Entre Calzada de Béjar y el puente de la Malena
    
• Camino Mozárabe (en aquellos tramos en los que coincide con la Vía de la Plata)
• GR 10 (entre Zarza de Granadilla hasta unirse a la CC-211)

Día 1. Zarza de Granadilla-Baños de Montemayor (79,7 km-850 m+)

Dejamos atrás Zarza de Granadilla siguiendo la carretera CC-210 hasta cruzar la EX-205. Tras el cruce nos salimos por la senda que avanza paralela al asfalto y que sigue las indicaciones del GR 10 y que coincide con el trazado de la Cañada Real Soriana Occidental. Nos volvemos a unir brevemente al asfalto para salvar las aguas del arroyo de la Argamasa (el paso del GR 10 está demasiado embarrado). Tras unas pocas decenas de metros nos desviamos siguiendo las indicaciones del GR 10 por amplias dehesas y canchales.

Un giro nos lleva hasta la carretera CC-211, donde nos desviamos del GR 10. Seguimos la carretera para salvar las aguas del río Ambroz, poco después dejamos el asfalto para unirnos a la Vía de la Plata y adentrarnos en las ruinas de la ciudad romana de Cáparra.

La Vía de la Plata pasa debajo del magnífico arco monumental de cuatro frentes (tetrapylon) que daba acceso a la ciudad romana de Cáparra y data del siglo I d. C, de época del emperador Trajano. Seguimos el trazado de la Vía de la Plata, pero en sentido inverso al habitual ya que vamos en dirección sur.

Tras cruzar la calzada de la carretera CC-206 la Vía de la Plata se adentra en amplias dehesas atravesando pequeñas arterias de agua. Podemos observar varios miliarios que quedan junto al camino junto a los que bien merece una pequeña parada para apreciar las inscripciones.

Las sendas finalizan en una pista asfaltada, donde abandonamos la Vía de la Plata, que discurre paralela a una canal de agua, el canal de Valdeobispo. Esta pista serpentea sin desnivel por la ladera de los Llanos de la Jarilla, lo que nos permite avanzar con rapidez. Aunque la pista asfaltada bordea la garganta de la Oliva, nosotros acortamos tomando una pista pedregosa que desciende a la zona baja del valle. Tras atravesar de nuevo la pista asfaltada, tomamos el camino de los Hueveros para atravesar la autopista A-66 por una paso subterráneo y unirnos a la N-630.

Llegado a este punto buscamos un acceso al Camino Natural Vía de la Plata, para lo que seguimos la N-630 con precaución unos 500 metros para desviarnos a nuestra izquierda para enfrentarnos a una corta pero dura rampa, que nos obliga a empujar las bicis, tras la que nos unimos al trazado del Camino Natural Vía de la Plata.

La recuperación de este trazado ferroviario es una maravilla, permite avanzar paralelamente a la sierra de Béjar de manera cómoda, evitando las grandes vías de comunicación que recorren el valle de Ambroz. El otoño tiñe de una coloración dorada gran parte del recorrido y numerosos viaductos nos permiten salvar las arterias de asfalto que nos acompañan de manera lejana. No hay que dejar pasar la oportunidad de detenerse en los pueblos que jalonan este recorrido, como es el caso de Hervás.

Recorremos unos cuarenta y tres kilómetros del Camino Natural Vía de la Plata y aunque apenas tiene desnivel tiene una pendiente constante que termina pasando factura y los últimos kilómetros se hacen pesados, solo los magníficos paisajes y el colorido del atardecer nos imprimen energías para llegar a nuestro destino: Baños de Montemayor. Para llegar al merecido descanso tendremos que descender 110 metros que habrá que recuperar, pero eso ya será mañana.

Día 2. Baños de Montemayor-Zarza de Granadilla (80 km-1300 m+)

Iniciamos el día recuperando los metros perdidos el día anterior por las calles de Baños de Montemayor y la carretera CC-225. Nos unimos al trazado del Camino Natural Vía de la Plata y proseguimos la interminable subida. Pasamos por la estación de Puerto de Béjar para proseguir la subida hasta Béjar. Un largo túnel nos permite atravesar la población por la zona baja sin acumular metros en las piernas. El trazado del Camino Natural Vía de la Plata sigue trincheras abiertas en la roca.

El último kilómetros del Camino Natural Vía de la Plata hasta llegar a Navalmoral de Béjar nos depara la sorpresa de que no se encuentra acondicionado y tenemos que avanzar entre las rocas propias de las vías, este firme nos frena en seco y dificultan al final del Camino Natural Vía de la Plata.

En Navalmoral de Béjar nos unimos al trazado que seguimos en nuestra Travesía del Sistema Central. Nos unimos a la carretera DSA-249. Al toparnos con la  SA-220, tomamos una pista algo cerrada, que es posible que obligue a echar el pie a tierra de manera puntual, para llegar a Calzada de Béjar. En esta población nos unimos, de nuevo, a la Vía de la Plata en dirección sur con una fuerte bajada empinada y pedregosa que me obliga a echar el pie a tierra unas decenas de metros.

Al atravesar el asfalto de la DSA-281, la pista que sigue la Vía de la Plata se hace mucho más sencilla (posible seguir la pista asfaltada). Ahora avanzamos paralelos a las aguas del río Cuerpo de Hombre. En el puente de la Malena nos desviamos de la Vía de la Plata para seguir por asfalto hasta el precioso pueblo de Montemayor del Río con la imponente fortaleza de San Vicente (S. XIII).

Tras una parada en Montemayor del Río, nos separamos del trazado de la Travesía del Sistema Central y tomamos una estrecha y solitaria carretera que durante 6 kilómetros asciende sin tregua por una de las laderas de la sierra del Cerro. Alcanzamos los 950 metros de altitud, en este punto nos unimos a la carretera que nos lleva hasta Lagunilla. En esta localidad, tras un pequeño collado, iniciamos un vertiginoso descenso combinando asfalto y pistas para alcanzar el arroyo de la Venta.

Al atravesar sus aguas nos unimos al trazado de la Cañada Real Soriana Occidental que, tras algunas subidas y bajadas, nos deposita en la CC-221.

Ahora nos esperan algunos kilómetros de asfalto. Cinco kilómetros por la CC-221 y otros ocho kilómetros, de continuas subidas y bajadas, por la carretera CC-217 para llegar a la localidad de Granadilla. Granadilla se encuentra junto a las aguas del embalse Gabriel y Galán, formado por las aguas del río Alagón. Debido a la creación de este embalse, la localidad fue forzosamente desalojada en 1959, aunque el abandono definitivo se dilató hasta 1965.

El origen de este peculiar pueblo, con horarios de visita (no está permitida la entrada con las bicis, ni montados ni empujando, por lo que hay que dejarlas fuera atadas), se remonta a época musulmana (s. XI) y presenta una magnífica muralla que rodea completamente la villa de Granadilla; también destaca su hermoso castillo (S. XV) de planta polilobulada.

Tras la obligada visita de Granadilla, desandamos un par de kilómetros para tomar una pista que, con alguna fuerte subida, evita el asfalto. Cuando estamos apunto de conectar con la carretera nos desviamos por una pista pedregosa que desciende hacia las aguas del embalse Gabriel y Galán. El puente que nos debería permitir vadear uno de sus brazos no es practicable, pero las aguas descienden bajas. Al otro lado nos esperan unas decenas de metros pedregosos que nos obligan a empujar.

Iniciamos el ascenso por pequeños valles totalmente solitarios. Aunque el ascenso es constante se hace de manera cómoda. En la parte alta seguimos las sendas que recorren las amplias dehesas que se sitúan en el entorno de Zarza de Granadilla, donde damos por finalizada esta magnífica ruta por tierras extremeñas.

Recorrido

 

Información práctica

• Podéis encontrar el track en: https://es.wikiloc.com/rutas-cicloturismo/camino-natural-via-de-la-plata-195978651
• Información sobre la Ciudad Romana de Cáparra: https://www.turismoextremadura.com/es/explora/Ciudad-romana-de-Caparra
• Información para visitar la villa de Granadilla: https://visitargranadilla.com/
• Vestigios arqueológicos de la ruta:
  • Ciudad romana de Cáparra
• Rutas nuestras realizadas por la zona:
  • Travesía del Sistema Central
• Información sobre los caminos señalizados:
  • Camino Natural Vía de la Plata 
  • Vía de la Plata
  • Camino Mozárabe
  • GR 10

Bibliografía

• Libros:
  • Pueblos abandonados. Ediciones Susaeta